sabato c’è Svitolina tra Paolini e gli ottavi bis

Ora l’attende un esame vero, la sfida di sabato contro l’azzurra Jasmine Paolini, n.4 del ranking e del seeding, nel terzo turno dell’Australian Open, primo Slam della stagione (con un montepremi record di 96,5 milioni di dollari australiani) di scena sui campi in cemento di Melbourne Park. “Se gioco al meglio avrò le mie possibilità”, ha detto Elina a proposito di quella che sarà la loro prima sfida. Una bella dichiarazione d’intenti per la ex n.3 del ranking, che partecipa all’”Happy Slam” per la dodicesima volta con i quarti back-to-back del 2018 (fermata da Mertens) e 2019 (stoppata da Osaka) come miglior risultato.

Diventata mamma di Skai ad ottobre del 2022 – a proposito anche papà Gael Monfils è approdato al terzo turno all’Aus Open dopo essere diventato una settimana fa ad Auckland, a 38 anni e 4 mesi, il più “anziano” vincitore di un titolo ATP nell’Era Open – Svitolina lo scorso anno a Melbourne era uscita dal campo in lacrime dopo appena tre game del suo ottavo contro la ceca Linda Noskova per un forte dolore alla schiena. E quest’anno il primo approccio con il cemento australiano in occasione di un’esibizione per beneficienza contro Zheng Qinwen (finalista nel 2024), finita 62 62 per la cinese, era stato tutt’altro che esaltante. Ma, a una decina di giorni di distanza, lei è al terzo turno mentre Zheng è già fuori dai giochi.